米労働省の発表によると、ケンタッキー州でマクドナルドのフランチャイズ店舗が 10 歳児を含む 16 歳未満の子供 305 人を雇い、違法に労働させていたそうだ (プレスリリース、 FOODBEAST の記事、 FOX19 の記事、 LEO Weekly の記事)。

子供に違法労働させていたのは、ケンタッキー州で計 62 店舗のマクドナルドを経営するフランチャイジー 3 社。多くは 14 歳と 15 歳を雇い、米労働法で認められる労働時間を超えて働かせていたようだ。

米労働法では 14 ～ 15 歳を修学時間中に働かせることが認められておらず、労働時間は平日 3 時間以内、休日 8 時間以内に限られるほか、週間の労働時間は学期中で合計 18 時間以内、休み中で合計 40 時間以内となる。また、働かせていい時間帯は午前 7 時から午後 7 時まで、6 月 1 日～ 9 月の第 1 月曜日 (レイバーデイ) の期間は午後 9 時まで。

ルイビルを拠点とする Bauer Food では 16 歳未満の未成年者 24 人を雇って違法に労働させていたほか、10 歳児も 2 人( 無給で) 雇い、遅い日は午前 2 時まで働かせていたという。10 歳児の業務は注文の受付や店舗の掃除などが主だが、16 歳未満に禁じられているフライヤーの操作も行わせていたとのこと。店舗関係者が自分の子供に手伝わせていた雰囲気もあるが、無給だった理由も含め特に説明はない。

労働省は 3 社合計 21 万ドル以上の罰金を科したとのことだ。

動画は 2005 年に収録された古いもののようだが、ウォーレン・バフェット氏がコカ・コーラの成功の秘訣はコーラの味にあると評価している (動画、 FOODBEAST の記事、 Eugene Ng 氏のツイート)。

バフェット氏によるとコーラには「味の記憶」がないため、1 日に何本飲んでも飲み飽きないそうだ。つまり、コーラの味は舌に蓄積せず、朝 9 時から 2 時間おきに飲んで夕方になっても新鮮味が続くという。他の飲み物、クリームソーダやルートビア、オレンジソーダ、グレープソーダなどでは味が蓄積していくため、1 日に何本もは飲めないとのこと。

コーラはさまざまなスパイスを混ぜた複雑な味を持つ。個人的には飲むならコーラを選ぶが、他の飲み物でも特に飲み飽きる気はしない。スラドの皆さんが好きな清涼飲料水は何だろうか。